Говоря о том, что кошка, курица или шимпанзе унаследовали миллионное состояние – мы, как правило, используем красивый оборот речи, а не юридически точное определение. В большинстве стран мира, в т.ч. и России, завещать имущество животному напрямую – по закону нельзя. Оставить наследство можно только физическому или юридическому лицу, т.е. человеку или организации.

Четвероногие друзья, как бы сильно мы их не любили и не «очеловечивали», субъектом права не являются. Только в советском мультфильме, имея в качестве документов лапы, хвост и усы, кот Матроскин берет напрокат корову, а пес Шарик покупает ружье и патроны. В реальной жизни у домашних животных нет паспорта, банковского счета, номера социального страхования, они не платят налоги. Практически ни в одной стране мира животные не являются участниками имущественных отношений, не могут быть носителями права собственности, нести имущественные обязанности и отвечать по ним.

Лишь в нескольких штатах США и некоторых других странах в силу архаичности правовой системы животное все еще признается субъектом права. В Индии девушку могут выдать замуж за собаку или лягушку. А в Америке актриса Уэнди Дитрих Доркас, обиженная супруга умершего миллионера, вышла замуж за пса Максимилиана, которому хозяин оставил 65 миллионов долларов. Не так давно миссис Доркас овдовела вторично, правда, второй ее супруг оставить завещание не смог. Эти факты - исключение из правил. Так что жениться на кошке или оставить ей наследство, как обычному человеку, вряд ли удастся.

Сейчас в большинстве штатов США действует запрет на завещание имущества животным. Однако американские юристы нашли выход из этой ситуации: завещатель вполне может создать благотворительный фонд или траст, единственной задачей которого будет забота о любимой кошке или собаке. В прошлом году Мэриленд стал 40-м штатом в США, разрешившим оставлять по завещанию деньги на уход за домашними животными. Закон допускает создание соответствующих "наследственных" фондов.