Оглядевшись, я подошла к самому ближнему ко мне пёсику - по шрамам на морде, по разорванному уху было видно, что в своё время это был неустрашимый вожак стаи, сильный и свободный. Но сейчас это была просто сосиска на лапах - пёсик был настолько упитан, что с трудом переворачивался с боку на бок.

-Привет, - я мило ему улыбнулась и повиляла тем местом, где когда-то у меня был хвостик. - Слушай, а что это за место?

-Привет-привет, - пёсик, тяжело дыша, повернулся ко мне. - Это - Радуга, а я - Джек, - он широко улыбнулся.

-Радуга?

-Ну да, место, куда попадают все собаки, рано или поздно.

Я всё глазела по сторонам и удивлялась, как тут хорошо.

-А у вас тут клёво!

-Да, ты права! Тут просто собачий рай. Хочешь есть - только подумай, и всё, что ты пожелаешь, появится перед тобой. Игрушки - пожалуйста! Лакомства - тоже. Даже кошку можно заказать, правда, игрушечную.

-Прям всё, что пожелаешь?

-Да! Я, пока не попал сюда, скитался по улицам и много голодал. А сейчас - красота! Я тут перепробовал всё - отбивные, сосиски, телячью вырезку…

Я уже не слушала Джека. Что-то мне показалось не так. Нет, с виду всё было прекрасно - никто никого не обижал, всё было тихо и спокойно. Но! Многие собаки были подобны Джеку - толстые, с довольной улыбкой на морде. Некоторые, кто ещё мог, затеивали недолгие игры, гоняясь друг за другом. Но были здесь и другие собаки - они в основном лежали в сторонке, положив голову на передние лапы и с тоской глядя перед собой. Изредка какая-нибудь из этих собак поднимала голову, прислушивалась к чему-то, жадно втягивала воздух ноздрями, пытаясь уловить какой-то, только ей известный, запах. И снова ложилась, тяжело вздохнув.

-Слушай, Джек, - я отвлекла гурмана от перечисления явств, - а что с этими собаками?

-С какими? А, эти! Тёмные пятна в нашей светлой стае! Это - хозяйские!

-”Хозяйские”?

-Ну да! Те, у кого при жизни был хозяин. И теперь эти ненормальные, видите ли, тоскуют! Тьфу! - Джек в сердцах плюнул. - И было бы по ком страдать, а то от некоторых хозяйских такого наслушаешься! Я, со своей бродячей жизнью, и то таких издевательств не видывал! А они - любят и всё! Постоянно прислушиваются, принюхиваются - ждут! - Джек хрипло рассмеялся.

-Кого?

-Ты что, глухая?! ХОЗЯЕВ!!!

Тут одна из собак, весело взвизгнув, сорвалась с места и унеслась прочь.

-Во, ещё одна дождалась! Глупое созданье! - голос его дрогнул.

Я посмотрела в глаза Джеку и всё поняла! Ему тоже хотелось бы кого-то ждать, кого-то любить всем сердцем и быть любимым в ответ! Но судьба в своё время лишила его этого счастья - иметь хозяина! Сидеть поздно вечером у окна, вглядываясь в темноту в ожидании папы. А потом, дождавшись, завалить его на диван, облизать с головы до ног и получить тысячу поцелуев в ответ. Спать у мамы под боком, слыша биение её сердца и чувствуя её тепло. А проснувшись, подставлять для ласк пузико, щёчки, ушки и лапки. Да разве можно кому-то объяснить, что это такое - собачья любовь?! Это просто веление нашего маленького собачьего сердца - любить своего хозяина не смотря ни на что!

Джек, видимо, прочитал все мои мысли у меня в глазах. Отведя взгляд в сторону, ворчливо спросил:

-А ты тут что делаешь? Новенькая?

-Нет-нет, я просто… это… мимо проходила.

-Вот и иди себе мимо, а то… - Джек на секунду замолчал, и тут же перед его мордой появилась большая сахарная косточка. - мешаешь тут мне кость грызть! - Он сердито придвинул кость к себе.

Я побрела прочь. Отойдя на несколько шагов, обернулась назад. Джек лежал, положив свою большую голову на передние лапы и с тоской глядя перед собой. Сахарная кость, забытая, никому не нужная, валялась в стороне…

Проснувшись, я повернулась к маме и лизнула её в лицо. “Ланочка, ты чего? Спи, спи, малышка, ещё рано вставать.” Мама поцеловала меня и повернулась на другой бок. А я лежала рядом и думала - где бы я не оказалась, как бы не развела нас жизнь или смерть, я всегда буду ждать и искать своих хозяев…