Временное правительство России вскоре после прихода к власти поставило перед английским кабинетом вопрос о предоставлении убежища царской семье. Первая реакция Лондона была положительной. Осложнения, как показали увидевшие свет лишь в начале 60-х годов документы из британских архивов, возникли, когда неожиданно для кабинета Ллойд-Джорджа, уже давшего знать Петрограду о готовности принять Николая II и его семью, король Георг V через своего личного секретаря, ссылаясь на настроения британской общественности, сообщил, что не считает целесообразным нахождение в Англии семейства Романовых.
С конфиденциальным письмом короля премьер ознакомил весной 1917 г. лишь нескольких членов своего кабинета. На заседании правительства он представил дело так, будто ему принадлежала инициатива пересмотра ранее принятого решения разрешить царскому семейству прибыть в Англию. «Присутствие императора и императрицы не понравится публике и, конечно, ухудшит позицию короля и королевы...», - сообщалось в письме.

Большинство министров возразило премьеру: как можно брать назад уже данное слово? У всех в памяти было, как в начале марта, сразу после отречения Николая Александровича, Георг V телеграфировал ему: "Я всегда останусь твоим верным и преданным другом".

Все же премьер и некоторые другие деятели в правительстве, знавшие о возражениях короля Георга V против предоставления убежища царской семье, настояли на своем. В результате английскому послу в Петрограде Бьюкенену были даны инструкции сообщить Временному правительству, что убежище царской семье следует подыскивать в другой стране, например, в Испании или во Франции.

Так был упущен один из наиболее реальных шансов на спасение царской семьи. Другая возможность представилась в связи с переговорами большевистского правительства с Германией о Брестском мире и после его заключения. Георг V, видимо, не ошибался, когда утверждал в письме сестре Аликс, леди Милфорд-Хевен, от 1 сентября 1918 г., что достаточно было Вильгельму II пошевелить мизинцем в защиту царской семьи и она была бы спасена. В Москве не смогли бы отказать Берлину.

На Западе долго не утихал спор, кто несет ответственность за оставление Романовых на произвол судьбы: Англия или Германия? Очевидно, ответственность за это следует разделить между Лондоном и Берлином. Хотя на короле Георге лежит большая часть вины и ответственности.